梅兰芳谈昆曲《西厢记·佳期拷红》
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“《西厢记》的红娘是一个具有正义感，肯用全力来打破旧礼教，争取婚姻自由的典型人物。不能把她看做说媒拉纤的媒婆。我们只要把这段故事，分析一下，就可以明白了。
“当贼兵包围普救寺，指明献出莺莺小姐才肯罢休的时候，这是何等危急。崔母当众宣言，如果有人能退了贼兵救了她的女儿，就是她的女婿。张生修书请来白马将军，杀死贼兵头目，保全了莺莺小姐。崔母有言在先，这没有说的，崔莺莺是应该嫁给张君瑞的。况且他们二人才貌相当，两心相悦，这种婚姻，光明正大，于法于情是再合适也没有的了。谁知道，崔母存着私心还想把女儿嫁给她的内侄，所以贼兵刚退，她就毁约食言，对张生的亲事，一字不提，硬要拆散这桩合理而美满的婚姻。在旧社会里男女两方又都没有勇气跟环境斗争，只会心里难过，病的病，愁的愁，弄得神魂颠倒，茶饭不思。这才引起了红娘的同情。她认为崔母做得太不近人情，无条件地出来促成了崔、张两家的亲事。我们应该把她演成一个正经大方的角色，才能纠正一般错误的看法。
梅兰芳、程砚秋、尚小云之《佳期》
“《佳期》《拷红》是两出戏。为了张生和莺莺的两情热恋，相思成病。红娘从中传书递柬，往来奔走的结果，才促成了双方的结合。这是《佳期》的剧情。等到东窗事发，红娘用正义说服崔母，成全两家的亲事，这是《拷红》的内容。
“《佳期》共有五支曲子，《十二红》是里面的一支主曲，从‘小姐小姐多丰采’到‘莫怪我再三催”有三十几句，我所会的曲子恐怕没有再比它长的了。一个人在门外边唱边做，过去有些演员，嫌它场子太冷容易唱瘟，就在表情、身段上加了些色情的描摹。其实这支曲子虽长，而唱腔变化无穷，如果能够分清抑扬顿挫，一气呵成地把它唱完，观众不见得就不喜欢听。身段方面，因为穿的是袄子坎肩，双手空着露在外面，比到有水袖，有拂尘的小尼姑，好像要难做一点。可是她手里拿着一块手帕，腰里系着一条汗巾，也还能拿来做身段用的。这出戏的身段，难在曲文太长，演员做到后来，不是松懈，就是模糊。应该也跟唱腔一样先要分清段落，再在段与段之间把它似断非断地首尾贯串起来，让人看了只觉得你的动作柔润圆浑，而且是有整体性的。至于表情方面，应该用喜剧形式来描写她对于这次促成张、崔的婚姻大事，有无限的愉快。真能把唱、做、表三项，演到这种境地，我想观众一定去接受你的演技，何必要用强调黄色含有毒素的方法来争取观众呢。
梅兰芳之《佳期》
“《佳期》是唱多念少。《拷红》就不同了，也跟《闹学》一样是念多唱少的。这里面一共只有三支曲子，崔母唱一支《桂枝香》，红娘唱两支，《桂枝香》和《锦堂月》。剧中人倒有四个。除了红娘之外崔母是老旦应工，也很重要，张生和莺莺的事儿就很少了。他们每一个人上场都打引子，张生和莺莺还不是出场就打，先跟红娘对白几句，再打完引子去见崔母，这种打法别的戏很少见的。
“这出戏我把它分成四个段落：（一）‘唤出’是从红娘出场——见崔母跪下为止。（二）‘拷问’是从跪下挨打——吐露真情为止：（三）‘说服’是从站起来用正义说服崔母——张生、莺莺上场为止。（四）‘成亲’是从张、崔上场——成婚为止。
“剧情的始末是这样的，崔母发觉莺莺的神思恍惚，把红娘叫出来拷问，见面就叫她跪下，崔母边打边唱那只《桂枝香》曲子。张嘴唱的两句‘着你行监坐守，谁许你胡行乱走’，就把一切责任都推到红娘身上。红娘也在唱词里答复崔母，‘那日闲停刺绣把此情穷究……小姐权时落后……’，崔母夹念‘女孩家岂可落得后的’，红娘念‘落后就落后只管问’。这是跪着念的，她的态度，从这儿渐渐强硬起来了。接念“老夫人不要打，待我说，女孩儿家落后，有什么好处吓’，接唱‘想做了鸾交凤友，慢追求始末根由事，何如索罢休’。这个时候崔母把板子摔在地上，红娘捡起来说：‘啐，这样东西岂是打人的呦’。崔母抓住红娘说：‘打也打不了你许多，小贱人随我来’。红娘问‘哪里去’。崔母说‘到官去’。想不到红娘也拉着崔母上前一步说‘红娘正要到官去’。崔母很惊讶地问：‘咦！你为何要到官去’。这一下是出于崔母意料之外的举动。当年老辈们就是这样教我的。我觉得这一层波澜，用得非常有劲。因为崔母想拿‘到官’来威胁红娘，红娘也就拿‘到官’去威胁崔母，这种针锋相时的斗争法，是舞台上最好的关子。以上是一个段落。
“红娘把真情说出，崔母感到无法处理，弄成一个僵局，也不能再保持老夫人的尊严了。红娘利用这个弱点，就单刀直入地对她说：‘我想此事非怪小姐张生红娘之过，都是老夫人的不是。’崔母问‘怎么倒是我的不是？’崔母的态度，至此开始软化了。红娘趁势请她坐下，下面有大段念白，直截痛快地把崔母的种种错误，就好比剥茧抽丝，分析得清清楚楚。自己完全站在正义的立场上来责备崔母的悔言失信。最后说到‘那官府推详其事，老夫人先有治家不严之罪，忘恩负义之愆’，这两句话，针对崔母刚才倚仗官势的顽固思想，真合了‘以子之矛，攻子之盾’的两句老话。说得崔母哑口无言，反而用‘如今呢’三个字来问计于她。红娘也看出崔母在徬徨气愤的僵局之下，逐渐转变，把起先那股子虚骄之气，愈冲愈淡，最后竟心平气和地请教她了。她这才用很轻松的语气，说出她的主张：‘如今么，据红娘看起来，一些也不难，莫若赦其小过，成其大事……’她也明知崔母除了这样做，不会再有别的办法。总算整个儿说服了崔母的自私心理，这又是一个段落。剧情发展至此，已经到了高潮，下面张、崔成亲一节，是结束全剧的一种照例的交代，我也不必细说了。
梅兰芳之《佳期》
“红娘在这戏里的表情，也随着剧情，分成四种层次：“第一节的‘唤出’，是要描写她的沉着应付，她出场打完引子，接念‘啊呀且住，今日老夫人为何怒气冲冲在那里叫我，莫非此事知觉了，这便怎么处。啐，自古道丑媳妇少不得要见公婆面的，就去何妨。’这件事是她一手经办，听到崔母忽然厉声的叫唤，情知不妙。应该描写她在十分紧张的情绪当中，振作精神，沉住了气来应付这重难关。可万万不能做成惊惶失措的样子。因为她既然为了正义，担当下来，也知道迟早总要发作的。只要看她念的最末一句，就充分地说明了她是成竹在胸并不过分害怕，这跟普通的丫环无目的地做错了事，被人发现以后的情形完全不同。
“第二节的‘拷问’是要描写她的机警。她明知道崔母问的是这件事，她故意指东画西，装傻充愣，逗着崔母玩，随时察看对方的颜色，一步步试探着向前进展。这里的演技，因为她跪在地下，身段是无法施展的，只能用两手指指戳戳，比划比划。所以更要着重在面部的表情。特别是眼神的运用，要跟崔母的神气，互相配合。
“第三节的‘说服’，是要描写她的爽快。这儿是崔母坐着，红娘在底下来回地边走边念，对崔母处理失当的经过情形，要说得头头是道，而不能过分严肃。
“第四节的‘成亲’，是要做得轻松生趣。如‘两遭儿连外孙都有了’，‘小姐是初犯’，‘三朝是要过的’，‘唤什么傧相他二人呵’。这些句子都要带着诙谐的样子，来调和场上的紧张的气氛。
梅兰芳、姚玉芙、姜妙香之《佳期》
“红娘下场的身段和表情，编排的手法，也相当高明。崔母在前面走着念‘罢了罢了”，红娘在后面跟着也学她的声音念‘罢了罢了’。崔母转身问她‘怎么学我吓’红娘说‘那个学老夫人是要打的’。这时的崔母在左边，红娘在右边，崔母说‘明明是你学我的’，红娘说‘我没有吓’，边说边转到左边，步位换过了，准备红娘说完好下场。崔母说‘明明是你’，红娘再学一句‘咳，罢了罢了’，一边笑，一边跑进场去。剧情到这儿已经完了，张生和莺莺也先下场了，这下面按说是无戏可做了。会想办法的，利用学着说话这一点点的意思，能把它结束得这样轻松有味，一来显出她的性格是天真活泼，二来表示她担当完了张、崔两家的一件大事，自然也感到十分愉快。同时对崔母也给了一点轻松的安慰。
“李寿峰的崔母演得最好，把这种矛盾的心理，很有层次地表达出来。李寿峰的弟弟李寿山，和乔先生的儿子乔玉林，也都陪我演过。张生和莺莺，始终是由姜妙香和姚玉芙扮的。”
（《舞台生活四十年》）
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